“The cosmopolitan motif” – Peter L. Berger (An Invitation to Sociology)

When discussing the motifs that make up a sociological consciousness, Peter L. Berger gives us four motifs; debunking, unrespectability, relativizing and a fourth “less far-reaching in its implications” (though the most far-reaching to our concerns): “the cosmopolitan motif”.

Titlepage.tv – Episode 1: All over the map

Een nieuw internet-boekenprogramma over globalisatie-literatuur.

Titlepage’s first episode: All Over The Map.
On this episode we “travel” across the world with some of the country’s best novelists. This episode features fiction that takes us to the Lower East Side of New York, a midwestern college campus, the bustling stock exchange of Shanghai, and the neon streets of Las Vegas. Our guests are: Richard Price, Colin Harrison, Susan Choi and Charles Bock.

“One of the best ways to see and understand the world is through first-class fiction” (Daniel Menaker)

Te bekijken op: http://www.viddler.com/explore/titlepage/videos/7/ 

Saul Bellow – Paris Review Interview (Issue 36, 1966)

INTERVIEWER

Your context is essentially that of the modern city, isn’t it? Is there a reason for this beyond the fact that you come out of an urban experience?

SAUL BELLOW

Well, I don’t know how I could possible separate my knowledge of life, such as it is, from the city. I could no more tell you how deeply it’s gotten into my bones than the lady who paints radium dails in the clock factory could tell you. (p. 102)

Dupont: ”Vlaanderen kampt met grote stedelijke problemen” (De Morgen, 15 maart 2008)

Minister van Grootstedenbeleid Christian Dupont vindt dat Vlaanderen kampt met “grote stedelijke problemen”. Dat staat in een ontwerptekst die de PS’er naar de Franse regering zal sturen. Voor Brussel en Wallonië is hij heel wat milder, schrijven de Concentrakranten zaterdag. Vanaf juli neemt Frankrijk het EU-voorzitterschap waar en onze zuiderburen willen het stedenbeleid op de agenda zetten. Daarom heeft de Franse regering alle lidstaten gevraagd een stand van zaken te geven over hun grootstedenbeleid.

Rik Pinxten over steden & cultuur

Cultuurfilosoof Rik Pinxten merkt op dat het falen van democraten t.a.z. van het opkomende extreem-rechtse discours ligt in hun minimieme aandacht “voor cultuur in een moderne staat, en deels omdat diezelfde democraten lang blind bleven voor de problemen van de verstedelijking” (Pinxten 2003: 10). Allereerst kan “een rechtvaardige en duurzame samenleving [...] alleen maar mee bewerkstelligd worden door de mens als cultuurwezen en vooral als cultuurmaker hoger te waarderen” (Pinxten 2003: 11). En laat die cultuur nu eens bovenal stedelijk zijn: “Stedelijkheid en cultuur, we kunnen er niet buiten.” (17) (Ook: “Het socio-artistieke werk hoeft niet beperkt te zijn tot de stadscontext, maar het is dat in de praktijk wel.” (60)). Kort gezegd stedelijkheid moet “voor elk beleid in en buiten het Westen een hoofdthema worden.” (109). Zie verder p. 109-123 in Pinxten 2003. Cultuur staat, volgens Pinxten, terecht gelijk aan “multicultuur in verstedelijkte contexten” (166)

Manhattan (Woody Allen, 1979) – Nostalgie

De openingsequentie van Woody Allen’s Manhattan; een nostalgische ode. Interessant – de herhaalde pogingen om de stad te beschrijven vanuit verschillende standpunten (‘preachy’, ‘too angry’, ….) – dit is de retoriek van fictie (‘hoe bouwt men zijn betoog op tot iets wat het publiek wil horen’) – verleiding & overtuiging.

Half Nelson (Humo, 24 feb 2008)

Als in een Amerikaanse film een idealistische leraar wordt opgevoerd, weet je het meestal wel: de leerkracht in kwestie, vaak één met een alcoholprobleem of een slecht verwerkte scheiding, geeft het leven van zijn pupillen een nieuwe wending door hen duidelijk te maken dat ze moeten proberen te ontsnappen aan het getto door hard te studeren of dat er méér is in het leven dan een carrière in de advocatuur, en brengt en passant doorgaans ook nog zijn eigen bestaan op orde.

 

In ‘Half Nelson’, een indiefilm die qua sfeer en thematiek enigszins doet denken aan het laatste seizoen van ‘The Wire’, maken we kennis met een onderwijzer van een heel andere orde: Dan Dunne (excellente rol van coming man Ryan Gosling) houdt er weliswaar nogal onorthodoxe lesmethoden op na (hij poogt zijn leerlingen enig inzicht in de geschiedenis bij te brengen aan de hand van – alstublieft - de Hegeliaanse dialectiek), maar is na de lesuren een drugverslaafd wrak.